William Friedkin, director de El exorcista y The French Connection, muere a los 87 años

William Friedkin, el director ganador del Oscar por El exorcista y La conexión francesa, falleció hoy en Los Ángeles. Tenía 87 años.

Su esposa y ex directora del estudio, Sherry Lansing, confirmó la noticia a THR.

Friedkin nació en Chicago en 1935 y comenzó a forjar su carrera como director con espectáculos en vivo y documentales a la edad de 18 años. Uno de sus primeros documentales, The People vs. Paul Crump, llamó la atención de agentes y otros cineastas, lo que le ayudó a conseguir un trabajo trabajando en uno de los últimos episodios de The Alfred Hitchcock Hour en 1965.

De manera infame, Hitchcock lo reprendió por no usar corbata en el programa, pero Friedkin rió el último cuando, mientras ganaba un premio del Sindicato de Directores de América por The French Connection años más tarde, pasó junto a Hitchcock y le dijo con sarcasmo: "¿Cómo te gusta la corbata? ¿Enganche?

El primer largometraje narrativo de Friedkin llegó en 1965 con Good Times, protagonizada por Sonny y Cher, seguida de The Birthday Party, The Night They Raided Minsky's y la adaptación de The Boys in the Band.

Pero realmente obtuvo elogios de la crítica en 1971 con el ahora clásico thriller criminal neo-noir The French Connection, considerado por muchos como una de las películas más influyentes de todos los tiempos. Ganó cinco premios de la Academia, incluidos Mejor Película y Mejor Director.

Su siguiente éxito que cambió la industria llegó apenas un par de años después con El exorcista en 1973, que cambió para siempre el género de terror. Fue nominada a 10 premios Oscar, incluida la de Mejor Película, y solidificó el lugar de Friedkin en el movimiento "Nuevo Hollywood" de Hollywood en ese momento, que vio a una nueva generación de cineastas como Peter Bogdanovich y Francis Ford Coppola llegar a la prominencia.

Friedkin fue elogiado a lo largo de su carrera por incorporar un estilo cinematográfico valiente, inquietante y más independiente a películas de gran éxito, lo que ayudó a películas como The French Connection y The Exorcist a obtener un éxito comercial y crítico duradero.

Dirigió muchas películas después de El exorcista, incluida Sorcerer de 1977, aunque eso se vio en gran parte eclipsado por el éxito de Star Wars, que se había estrenado apenas una semana antes. En los años 80 y 90, también lanzó Cruising protagonizada por Al Pacino, Deal of the Century, Rampage, The Guardian, Jade y To Live and Die in LA, este último sigue siendo un favorito de la crítica.

La última película de Friedkin, The Caine Mutiny Court-Martial, se estrenará en el Festival de Cine de Venecia de este año.

Crédito de la miniatura: Michael Tercha/Chicago Tribune/Tribune News Service vía Getty Images

Alex Stedman es editor senior de noticias en IGN y supervisa los informes de entretenimiento. Cuando no está escribiendo o editando, puedes encontrarla leyendo novelas de fantasía o jugando a Dungeons & Dragons.